【記事】急増するシャークバイト、カリフォルニアにおけるラッコの死因のトップに | Increasing white shark bites now leading cause of sea otter mortality in California

引用： 

WERC（西部生態系研究センター） 概要: 「ホホジロザメによるシャークバイトがカリフォルニアにおけるラッコの死因の最大原因に」 2015年8月更新. 

この概要は以下を参照: 

Tinker, MT, BB Hatfield, MD Harris, JA Ames. 2015. Dramatic increase in sea otter mortality from white sharks in California. Marine Mammal Science. doi:10.1111/mms.12261

カリフォルニアラッコ(Enhydra lutris nereis)はホホジロザメ(Carcharodon carcharias)の捕食対象とは通常考えられていないが、この10年シャークバイト（サメに噛まれること）の傷を追ったラッコの死体の目撃が増加している。アメリカ地質調査所とカリフォルニア魚類野生生物局(CDFW)の研究者らがマリンママルサイエンス誌にこのトレンドの背景について発表した。

研究者らは、アメリカ地質調査所のカリフォルニアラッコストランディングネットワーク及びモントレーベイ水族館、海洋哺乳類センターを通じて得た、カリフォルニア沿岸で29年に渡り回収されたラッコの死体1,870体を調べた。過去10年以内にシャークバイトによるラッコの遭難は急増している。現在、カリフォルニア沿岸で回収されるカリフォルニアラッコの死因の半分以上を占める。エステロベイとピスモビーチ地域は最も増加が大きく、北カリフォルニアがそれに続いている。

この変化はおそらくホホジロザメの個体数増加もしくは、生息域の変化によるものだと考えられる。ホホジロザメの数の多さやトレンドについてのデータは限られているが、太平洋北東部では法による保護の結果、ホホジロザメの個体数が増加しているものと考えられる。

ピエドラスブランカやアニョヌエボなどの地域ではキタゾウアザラシ(Mirounga angustirostris)などの海洋哺乳類の数が多いため、ホホジロザメがより沿岸に近い場所でエサをとる時間が長くなったようだ。冬と春の初めにサメに噛まれるラッコの数が増加していることは、特に主なエサが魚から海洋哺乳類変わる若いサメのエサ場における動きと一致している。

シャークバイトの痕跡は、ホホジロザメに限られ他の種のサメのものはない。困惑するが、ホホジロザメは噛みついたラッコを実際に食している証拠は残っていない。サメが食べもしないラッコに噛みつくという行為を説明するなら、間違えて噛みついてしまったか、何か調べるために噛みついたか、もしくは高カロリーの脂肪を必要としない、もしくはラッコを嗜好しているかだ。これは、ホホジロザメによるシャークバイトが、捕食対象ではない種の主たる死因になった初めてのケースである。

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WERC PubBrief 201508 - Tinker Sharks Otters_final.pdf　401,114 Bytes

USGS

Increasing white shark bites now leading cause of sea otter mortality in California

USGS Western Ecological Research Center, August 2015.